27.01.2026
13 июня 1961 года был выдан патент на первого в истории промышленного робота. Именно с этого момента робототехника перестала быть фантазией писателей и мечтой инженеров, а стала частью реального производства.
Но путь к этому событию был долгим. Он начинался с мифов, механических игрушек, философских споров и инженерных экспериментов, а привел к автоматизированным заводам, хирургическим роботам и автономным марсоходам. История создания роботов — это история человеческого стремления делегировать машине рутину, опасность и точность, сохранив за собой творчество и принятие решений.
Робот, открывший новую эпоху, назывался Unimate. Его выпускала компания Unimation, основанная в начале 1960-х годов. Первый экземпляр был установлен на заводе, где он выполнял опасные операции на линии литья и сварки. Робота показывали на выставках, в телешоу, он появлялся в СМИ и вызывал одновременно восторг и страх. Рабочие опасались потери рабочих мест, а инженеры видели в нём будущее производства.
За этим изобретением стояли два человека: Джордж Девол и Джозеф Энгельбергер. Джордж Девол — один из самых разносторонних инженеров XX века. Он участвовал в разработке микроволновых печей, автоматических дверей, систем звука для кинотеатров, радиолокационного оборудования и упаковочных машин. Но главным его вкладом стал промышленный робот. Работу над Unimate Девол начал ещё в 1950 году, назвав свое изобретение «программируемым устройством перемещения». В 1954 году он подал заявку на патент, хотя сам до конца не понимал, где именно технология найдет применение.
Поворотным моментом стала встреча Девола с Джозефом Энгельбергером в 1957 году в Коннектикуте. Энгельбергер был инженером, предпринимателем и большим поклонником научной фантастики Айзека Азимова. Он увидел в изобретении Девола не абстрактный механизм, а будущего помощника человека на производстве. Именно Энгельбергер помог определить назначение робота, доработать концепцию и превратить идею в коммерческий продукт.
В 1962 году они основали компанию Unimation (Universal Automation). Девол сосредоточился на инженерной части, а Энгельбергер взял на себя бизнес и популяризацию технологии. Он активно продвигал роботов, выступал на выставках и даже появлялся с Unimate в телешоу, где последний играл в гольф, открывал бутылки и дирижировал оркестром.
Unimate был создан для выполнения многократно повторяющихся и опасных операций. Это был роботизированный манипулятор с двухпальцевым захватом и пятью степенями свободы. Перед инженерами стояли задачи, для которых в 1950-е годы еще не существовало готовых решений. Команде пришлось изобретать все с нуля:
Программирование робота осуществлялось в режиме обучения: оператор задавал контрольные точки движения, которые сохранялись в памяти. Unimate мог повторять цикл неограниченное количество раз с точностью до 1,25 мм. Уровень брака составлял всего 2% против 20% у людей — при более высокой производительности и отсутствии рисков для здоровья.
Сегодня роботы трудятся на заводах, в больницах, в космосе и в наших домах. Они продолжают развиваться, становясь автономнее, точнее и умнее. Но за каждым из них стоит человек — инженер, конструктор, программист.
Хотите не просто пользоваться роботами, а создавать их? Участвуйте во Всероссийском профориентационном технологическом конкурсе с международным участием «Инженерные кадры России» (ИКаР)! Зарегистрироваться в реестре команд можно по ссылке!
А чтобы стать судьей конкурса «ИКаР» — проходите тестирование на сайте до 28 февраля 2026 года!
Вам понравилось? Расскажите о своем опыте своим друзьям в социальных сетях. Пусть им понравится тоже!
